Форт Монтгомери: форт, который США ошибочно построили в Канаде
Во время Американской войны за независимость 1812 года между Великобританией и Соединенными Штатами граница между Британской Канадой и штатом Нью-Йорк была одним из самых ожесточенных театров боевых действий. Большая часть боев проходила в окрестностях озера Шамплейн. Озеро предоставляло британцам прямой путь вторжения в самое сердце Америки. Если бы этот важный пункт целиком попал в руки британских войск, возможно, результат американской войны за независимость был бы совсем другой.
Сразу после войны 1812 года, стремясь предотвратить очередную попытку вторжения, Америка решила укрепить берега озера Шамплейн. Маленькая песчаная коса, названная Island Point, была выбрана для строительства восьмиугольного форта. По задумке форт должен был иметь десятиметровые стены и 125 орудий, которые отправили бы на дно любой британский корабль, пытающийся пройти мимо.
Строительство форта началось в 1816 году и продолжалось два года, когда внезапно обнаружилась проблема. Исследование, проведенное совместно Соединенными Штатами и Великобританией, обнаружило, что форт строился на «неправильной» стороне границы. Реальная граница проходила почти в миле к югу от форта.
Как только всплыла ошибка, строительство форта было приостановлено, а незаконченная цитадель получила прозвище Fort Blunder (Форт «Ошибка в расчетах»). Следующие 20 лет заброшенный форт активно растаскивался местными жителями, которые использовали камни, дерево и прочие строительные материалы для строительства частных домов и общественных зданий.
В 1842 году американские и британские дипломаты сели за обсуждение этой и других приграничных проблем. Первоначальная граница между Нью-Йорком и Квебеком, ратифицированная Парижским договором 1783 года, должна была пройти по 45-й параллели, согласно которой Форт-Блундер находился на канадской земле. Соединенные Штаты настаивали на том, чтобы новая граница была перенесена на север настолько, чтобы недостроенный форт мог вернуться в юрисдикцию США. Стороны пришли к согласию, и это стало одним из ряда компромиссов, обсуждавшихся во время подписания Доклада Вебстера-Эшбертона 1842 года.
Наконец Fort Blunder принадлежал Соединенным Штатам на законном основании. Не теряя времени, США начали восстанавливать крепость и назвали ее Форт Монтгомери в честь героя войны за независимость Ричарда Монтгомери, погибшего в бою в 1775 году.
Форт находился в процессе строительства, когда разразилась Гражданская война в США (1860-е годы). На волне слухов о возможной британской интервенции из Канады, состоялась безумная попытка достроить и вооружить форт. В результате форт Монтгомери получил стены высотой 16 метров — на 6 метров выше, чем первоначальный форт. К 1886 году здесь находилось семьдесят четыре пушки, направленных в сторону Канады.
Однако к тому времени возможность нападения с канадской стороны была настолько маловероятной, что идея по укреплению американо-канадской границы граничила с абсурдом. В течение следующих пятидесяти лет старые орудия потихоньку вывозились из укреплений. Местные жители возобновили визиты в форт, и он опять стал источником дармовых кирпичей и древесины. В конце концов большая часть форта была разрушена, а камни пошли на фундамент нового моста через озеро Шамплейн. То, что осталось от форта Монтгомери сегодня, находится на частной территории.
Читайте также о самой короткой войне в истории, о великой воробьиной войне в Китае, а также о том, как фашисты отправляли девочек на фронт.