Puck Fair (ирл. Aonach an Phoic, что означает "ярмарка козла") - одна из старейших ярмарок в Ирландии. Она проводится ежегодно в течение трех дней 10, 11 и 12 августа в Киллорглине (Killorglin), графство Керри. Некоторые не-ирландцы переводят Puck Fair как "Чертова ярмарка", но на самом деле все намного безобиднее.
Поскольку козел – ключевая фигура и символ ярмарки, вся торжественная часть этого мероприятия завязана на нем. Ежегодно избранные горожане поднимаются высоко в гору и ловят там дикого козла. Его доставляют в город и затем в пышной церемонии старшеклассница одной из местных школ, именуемая Королевой Козлов (Queen of Puck) одевает на голову животного корону. Королевой становится та девушка, которая напишет лучшее эссе о том, почему она заслуживает быть королевой. Коронованное животное становится Козлом-Королем (King Puck). Чтобы завершить коронацию и официально начать фестиваль, Королева читает прокламацию Puck Fair на ирландском, немецком и французском языках.
Затем «Короля» помещают в небольшую клетку, которую подвешивают над площадью в центре города. Там он проводит все три дня ярмарки, после чего козла отправляют обратно в горы. Когда клетка с козлом оказывается на положенном месте, начинаются торжества. В этот период пабы открыты до 3 ночи, хотя по закону должны закрываться в 2 часа. Этот факт служит постоянным раздражителем для полиции.
Puck Fair считается семейным праздником. Ежегодно на нее приезжают более 100 000 человек из самых разных уголков света. По приблизительным подсчетам доход от ярмарки составляет 6 миллионов фунтов (приблизительно 8 млн. дол.).
В дни празднеств в Киллорглине не принято ссориться. Напротив, это время встреч со старыми друзьями и знакомств с новыми.
Каждый может найти здесь для себя развлечение по вкусу - здесь проходят ночной концерт под открытым небом, костюмированный парад, праздничный фейерверк, выступления уличных артистов и многое другое. Для детей предусмотрена специальная программа развлечений.
По традиции в первый день Puck Fair торгуют лошадьми, на второй и третий – продают крупный рогатый скот. Во время фестиваля, как правило, появляется множество уличных торговцев, которые продают свои товары большому количеству туристов, которые приезжают в Киллорглин на ярмарку. Словом, это большой праздник в контексте торговли.
Сама ярмарка считается очень древней, но первое доказанное упоминание о ней датируется 1603 годом, когда король Джеймс I подписал закон, предоставляющий юридический статус существующей ярмарке в Киллорглине. Несмотря на этот факт, происхождение Puck Fair неизвестно, однако на этот счет есть несколько легенд.
Самая популярная легенда отсылает нас в 17 век, во времена завоевания Ирландии Оливером Кромвелем. Воины, желая внезапно напасть на Силл Орглайн (ныне Киллорглин), по дороге к городу нарвались на стадо коз. Завидев большую группу людей, животные обратились в бегство, но один козел отбился от стада. Пока другие бежали к горам (действие происходило в гористой местности Шанары и Килгобнета), он во весь опор несся по направлению к городу. Когда жители Силл Орглайна увидели изможденного, измученного долгим бегом козла, они сразу поняли, что на них надвигается опасность, и успели подготовиться к обороне. Эта история рассказывается в ирландской балладе An Poc ar Buile (Безумный горный козел).
Ученые предполагают, что происхождение Puck Fair восходит к событиям дохристианской Ирландии, и она является производной от кельтского праздника Лугнаса, который символизирует начало сезона сбора урожая, а козел является языческим символом плодородия.
В последнее время все мощнее звучит голос защитников животных, которые считают, что держать животное в клетке на протяжении трех дней жестоко и бесчеловечно. Это напоминает ситуацию с другим праздником, овечьими бегами в Шотландии, которые были запрещены из-за человеческой "бесчеловечности". Пока что горожанам удается отстоять право "пользоваться" живым козлом, но не исключено, что уже в следующей ярмарке в клетке будет находится какой-то неживой символ, например, чучело козла или даже его фотография.
Читайте также о японском ресторане с макаками-официантами, о старейшей традиции Британии Haxey Hood, а также про фестиваль Святого Джеймса, во время которого отрывают голову гусю.
