Повседневная жизнь вдоль Берлинской стены, 1985-1986 гг.

В 1950-х годах коммунистическая Германская Демократическая Республика (ГДР) страдала от массовой миграции, поскольку каждый шестой человек бежал, обычно в поисках более оплачиваемой работы в Западной Германии, но часто спасаясь от политических или религиозных преследований.

ГДР отчаянно хотела остановить эту так называемую «утечку мозгов», поэтому в августе 1961 года коммунисты Восточной Германии получили от Москвы добро на закрытие границы и строительство физического барьера — Берлинской стены.

Берлинская стена на самом деле была не одной стеной, а двумя. Эти стены длиной 155 километров (96 миль) и высотой 4 метра (13 футов) были разделены тщательно охраняемым заминированным коридором, известным как «полоса смерти».

Стена находилась под постоянным наблюдением пограничников, которые по инструкции могли стрелять без предупреждения в любого, кто пытался бежать в Западный Берлин. К 1989 году на Стене было 302 сторожевые башни. Более 100 человек погибли при попытке пересечь Берлинскую стену за ее 28-летнюю историю.

К началу 1989 года волна антикоммунистических настроений, охватившая Европу, достигла Восточной Германии. Результаты выборов в местные органы власти в мае 1989 г. вызвали серьезные общественные волнения: правящая коалиция коммунистических и социалистических партий получила 98,5% голосов и почти все места, что явным признаком того, что выборы были сфальсифицированы.

Эта политическая коррупция, наряду с тяжелым экономическим положением страны и тяжелыми социальными условиями, спровоцировала новый виток миграции из Восточной Германии. Некоторые восточные немцы старались получить визу и таким образом выехать, а другие искали незаконные пути.

4 ноября в Берлине состоялся массовый митинг с требованиями соблюдения свободы слова и свободы собраний, который был согласован с властями. 9 ноября 1989 года в 17:00 телевидение ГДР передало сообщение: «Будет открыт доступ к Западному Берлину». Около 20 тысяч жителей Восточного Берлина ринулись к стене, а к тому времени на противоположной стороне работали бульдозеры, трактора и экскаваторы для разрушения блочных конструкций.

9 ноября 1989 года в 19 часов 34 минуты, выступая на пресс-конференции, которая транслировалась по телевидению, представитель правительства ГДР Гюнтер Шабовски огласил новые правила въезда и выезда из страны. Согласно принятым решениям, граждане ГДР могли получить визы для немедленного посещения Западного Берлина и ФРГ. Сотни тысяч восточных немцев, не дожидаясь назначенного срока, устремились вечером 9 ноября к границе. Пограничники пытались сперва оттеснить толпу, использовав водомёты, но затем открыли границу. Встречать приходящих с Востока вышли тысячи жителей Западного Берлина. Происходящее напоминало народный праздник, как будто ощущение счастья и братства смыло все государственные барьеры и преграды. Западноберлинцы стали прорываться в восточную часть города.

В течение последующих трёх дней Запад посетили более 3 миллионов человек. 22 декабря 1989 открылись для прохода Бранденбургские ворота, через которые была проведена граница между Восточным и Западным Берлином. Берлинская стена ещё стояла, но всего лишь как символ недавнего прошлого. Она была разбита, расписана многочисленными граффити, рисунками и надписями, берлинцы и посетители города старались унести на память кусочки, отбитые от некогда могущественного сооружения. В октябре 1990 последовало вступление земель бывшей ГДР в ФРГ, и Берлинская стена была за несколько месяцев снесена. Лишь малые части её решено сохранить как памятник для последующих поколений.

На фотографиях можно увидеть повседневную жизнь в городе со стороны западной Германии — с этой стороны к стене можно было подходить вплотную, и даже были сооружены обзорные площадки, позволяющие увидеть другую сторону Берлина. В коммунистической половине столицы царили совсем другие порядки, там нельзя было приближаться к Стене, жители близлежащих домов были выселены. Кстати, наиболее известная часть Стены находилась в Берлине, но на самом деле она разделяла большую часть Германии, о чем читайте в статье Мёдляройт: деревня, до сих пор разделенная «Берлинской стеной» (Германия).